La Donna nello Gnosticismo

Lux Increata

I rapporti tra donna e religione, complici probabilmente passi biblici non esattamente celebrativi del genere femminile, sono sempre stati tesi, mai idilliaci. Dopo un primo tempo di eguaglianza comunitaria, arrivata sino al II-III secolo, le donne cristiane hanno dovuto sottomettersi alla gerarchia, tutta maschile, della Chiesa nascente, perché generalmente considerate più “Eva” che “Maria”: e dovranno attendere il Medioevo per vedersi maggiormente rivalutate, sia filosoficamente che religiosamente, grazie a Dante e S.Bernardo.

C’era tuttavia un arcipelago dottrinario,  diremmo oggi, “non allineato”: ed è proprio quello gnostico, in cui le donne potevano ricoprire ruoli sociali, religiosi, amministrativi pubblici..

Proprio la presenza massiccia di donne nell’organizzazione di tante sette gnostiche è, secondo il parere del polemista Tertulliano, indice di disorganizzazione, empietà, confusione, destabilizzazione.

Tertulliano, nel “De Praescriptione”, ci informa che le donne gnostiche compivano esorcismi, profetizzavano, insegnavano. Erano taumaturghe e , forse, ministri di culto battesimale.Queste donne, ci informa sempre l’eresiologo, sono audaci come prostitute perché non sono riservate e modeste, poiché prendono parola in assemblea. Non tacciono, come disse loro San Paolo: sono, dunque, secondo i Padri, sconvenienti.

Vi erano, in seno alle comunità gnostiche, donne colte e libere: Tolomeo scrive una epistola dottrinale a una certa Flora, Simone di Samaria è accompagnato, nei suoi viaggi, da Elena, Carpocrate e Marco sono allievi di una certa Marcellina. Simon Mago è inseparabile dalla sua Elena, che adora come una dea.

LE TESTIMONIANZE PER UNA RICOSTRUZIONE DEL RUOLO FEMMINILE NELLO GNOSTICISMO

Si tratta, purtroppo, nella stragrande maggioranza dei casi, di fonti indirette, provenienti dalla patristica anti-gnostica di Tertulliano ed Ireneo.

Se è vero che ci è possibile consultare la rilevanza e centralità del femminile e del femmineo nello gnosticismo direttamente da testi come il Vangelo di Tommaso, di Filippo, di Maria, la Pistis Sophia,  è purtroppo vero che non disponiamo di sufficiente documentazione di prima mano, cioè prodotta dagli gnostici stessi,  illustrante concretamente il ruolo della donna.

Sappiamo cioè che le donne svolgevano determinate attività proprio grazie agli strali lanciati da Tertulliano e Ireneo; da parte gnostica, non abbiamo documenti comprovanti esorcismi, guarigioni, battesimi.

Abbiamo invece abbondanti passi in cui l’elemento femminile è giudicato salvifico nell’economia della Redenzione. Passi in cui le donne sono considerate le più autentiche depositarie del messaggio di salvezza, in cui hanno pari dignità rispetto agli uomini, in cui vengono difese da turbative misogine;  in cui sono interlocutrici privilegiate, in grado di insegnare e guidare la comunità.

E' molto probabile che il ruolo centrale affidato all'elemento femminile in molti testi abbia inciso anche sul piano concreto, facendo sì che le donne assumessero ruoli di rilevanza pubblica.Ci sono tuttavia tre correnti gnostiche, con un'immagine maschile di Dio, che accettavano donne e in cui esse esercitavano funzioni leader: marcioniti, montanisti, carpocraziani.

E' certo che le donne avevano aderito con entusiasmo al proselitismo gnostico; ebraismo, cristianesimo, mitraismo non riservavano loro grandi spazi.

Tornando alle fonti patristiche, da Ireneo apprendiamo che Marco il Mago, attivo a     l, valentiniano, celebrava l'Eucaristia con le sue seguaci.Tertualliano sferrò un attacco polemico ad una maestra Gnostica nell'Africa del Nord e si scandalizzò molto quando seppe che Marcione aveva nominato preti e vescovi delle donne. La maestra gnostica Marcelliana si recò a Roma in rappresentanza della congregazione carpocraziana.I Montanisti veneravano due donne, Prisca e Maximilla, come fondatrici del loro movimento.

Ai cristiani ortodossi del II-III secolo già appariva sconveniente tanta partecipazione femminile e il ruolo della donna fu molto discusso tra “eretici” gnostici e appartenenti alla Grande Chiesa. In alcuni testi gnostici si insinua parte della polemica in corso in modo velato: per esempio, Maria Maddalena è spesso vista in contrapposizione a Pietro e lodata sopra gli altri Apostoli. (maschi): questo accade specialmente in Pistis Sophia, nel Dialogo col Salvatore, nel Vangelo di Maria.

Maria Maddalena, nello gnosticismo, laddove compare, è un personaggio-chiave che figura addirittura come compagna del Salvatore e destinataria dei più importanti messaggi segreti; al contrario,   gli ortodossi si premuravano, all'incirca nello stesso periodo, di rispondere con lettere pseudopaoline e atti apostolici in cui si invocava la subordinazione delle donne agli uomini e in cui si vietava il sacerdozio femminile.

Eppure, Gesù il Cristo si rivolse tanto agli uomini quanto alle donne e infranse diversi tabù ebraici durante la sua predicazione, avvicinando donne considerate impure o di malaffare, parlando in pubblico con donne, toccando e guarendo donne, accettando tra i suoi seguaci delle donne. E, fino al II secolo, in armonia con l'insegnamento di Gesù, in effetti le donne ricoprirono ruoli pubblici nella cosiddetta Grande Chiesa: salvo venirne espulse allo scoccare del II secolo, relegate a semplici credenti sottomesse al marito o al padre, prive di parola in assemblea, velate e ubbidienti.

CONCLUSIONI

Furono determinanti le posizioni gnostiche circa la donna e il suo ruolo nell'essere etichettati eretici?

Si sa, la storia è scritta dai vincitori e poco si sa sul mondo visto da parte degli gnostici.

Quel che è certo è i cristiani ortodossi non potevano dirsi tali se nelle loro file vi fossero state donne sacerdoti, perchè sarebbero venuti meno alle Lettere Paoline e alle disposizioni ecclesiastiche.

Chiudendo questa dissertazione,  in breve si potrebbe dire che vi siano delle corrispondenze tra percezione e immagine di Dio e della donna e ruolo sociale e religioso di questa: molti cristiani gnostici infatti vedevano Dio come un essere androgino e vedevano la creazione come egualitaria.

La loro visione non sessista, egualitaria, tendeva a replicarsi nelle strutture politiche e sociali della comunità così come i cristiani ortodossi credevano che Eva fosse stata creata da una costola di Adamo e che Dio fosse un maschio.

Il ruolo della donna nello gnosticismo rimane comunque un aspetto da approfondire e studiare, perchè poco documentato.

Bibliografia

M.Scopello, “Gli Gnostici”, Edizioni Paoline.

E. Pagels, “I Vangeli gnostici”, Saggi Mondadori.

Tertulliano, “De Praescriptiones”,